Ich habe Lost Ark getestet – Ja, es spielt sich so gut, wie es aussieht

Unsere Autorin Irie konnte das koreanische MMORPG Lost Ark anspielen. Das Spiel liefert, was es verspricht, hat aber auch stellenweise Verbesserungsbedarf.

Was ist Lost Ark? Bei Lost Ark handelt es sich um ein koreanisches free-2-play MMORPG aus der isometrischen Perspektive. Am ehesten könnte man es vom Gameplay her mit Diablo 3 vergleichen, allerdings mit vielen zusätzlichen Features, die zu MMORPGs dazugehören:

• Erlernen von Sammler-Berufen
• Dungeons und Raids
• Open-World-Bosse
• PvP mit und ohne Ranking
• Housing 

Das Setting ist High Fantasy mit Elfen und Dämonen, in das starke Elemente von Steampunk beigemischt sind. Es bietet außerdem 4 Basis-Klassen, die sich ab Level 10 in drei Spezialisierungen aufspalten.

Es war schon länger bekannt, dass Lost Ark beim Gameplay nicht gerade bahnbrechend innovativ ist. Es erfindet das Rad nicht neu, liefere dafür aber laut Aussagen der Spieler eine echt solide und spaßige MMORPG-Erfahrung. 

Diese Aussage beschreibt Lost Ark tatsächlich sehr treffend. Es ist ein gründlich poliertes MMORPG, das viele unterschiedliche Features des Genres in sich vereint.

Das fand ich cool an Lost Ark

Lost Ark ist in Russland vor kurzem in die Open-Beta-Phase gegangen und da ich selbst fließend Russisch spreche, habe ich die Möglichkeit genutzt, um mir das MMORPG genauer anzuschauen. Hier sind zunächst die Aspekte, die mir positiv aufgefallen sind.

Echtgeld-Shop? Was für ein Echtgeld-Shop?

Wie steht es um den Shop? Lost Ark ist bekanntlich ein koreanisches free-2-play Spiel. Entsprechend haben sich vor allem die westlichen Spieler immer wieder Sorgen gemacht, dass es nicht pay-2-win wird, um sich finanzieren zu können.

Das erste, was mir sofort positiv aufgefallen ist, war aber jegliche Abwesenheit der üblichen “HIER KANNST DU GELD AUSGEBEN!”-Pop-Ups, die in free-2-play MMORPGs häufig vorkommen. Tatsächlich hab ich den Echtgeld-Shop erst nach mehreren Stunden Gameplay per Zufall gefunden, als ich aus Versehen die falsche Taste gedrückt habe. 

Der Shop in Lost Ark ist sehr angenehm unaufdringlich. Während mir in anderen F2P-MMORPGs beim Einloggen oft die “Nur für kurze Zeit”-Angebote für Cosmetics und Boost-Items ins Gesicht sprangen, hält sich Lost Ark damit zurück. 

Das MMORPG wird in Russland von Mail.ru gepublished, was in der Gaming-Community einen gewissen Ruf für starke Monetarisierung von Inhalten hat. Dennoch fällt es mir in Lost Ark bis jetzt nicht auf, was eine angenehme Entwicklung ist und Hoffnung für den West-Release gibt. 

Das findet ihr in dem Echtgeld-Shop: Die Inhalte des Shops sind auch überraschend klein gehalten. Vor allem bei Cosmetics war ich erstaunt, wie wenige es dort gab. Zwei Kostüme pro Klasse, eine Handvoll von Mounts und das war’s eigentlich auch schon. 

Der Großteil des Shops bilden Boost- und Verbrauchsgegenstände, mit denen man seinen Progress beschleunigen kann. Ich bin während meiner Spielzeit aber zu keinem Zeitpunkt gegen eine Wand gerannt, die mich zum Grind gezwungen hätte und bei der diese Gegenstände verlockend oder gar notwendig gewesen wären. 

Eher im Gegenteil, wenn ich gegrinded habe, dann war es freiwillig, weil ich etwas unbedingt haben wollte. Der Progress im Spiel wurde dadurch nicht beeinflusst und das fand ich echt cool. 

Wie notwendig die Boost-Items im Endgame sein werden, ist für mich aktuell noch schwer zu sagen. Aber der Anfang war immerhin eine positive Überraschung.

Gameplay ist genau so, wie man es erwartet

So spielt sich Lost Ark: Angefangen habe ich, wie angekündigt, mit der Arcana. Die Nahkampf-Magierin spielt sich genauso, wie ich es von ihr erwartet habe. Sie ist schnell und spaßig, allerdings muss man ihre Angriffe gut timen können, denn als Stoffi kriegt sie richtig eine auf die Glocke, wenn man nicht aufpasst. 

Die Fähigkeiten fühlen sich gut an und haben auch bei Magier-Klassen viel Wumms. Es ist echt befriedigend eine Horde von Gegnern erst mit Karten zu debuffen, dann zu betäuben und anschließend alle zusammen mit einem Finisher-Move richtig in die Luft zu jagen. 

Es gibt auch die Option die Fähigkeiten beim Aufleveln anzupassen. Jeder Level-Up gibt euch 5 Punkte, die ihr zwischen den aktiven Skills verteilen könnt. Dadurch werden Augmentationen freigeschaltet wie:

• Höhere Krit-Chance
• Kürzere Abklingzeig
• Höhere Reichweite
• Mehr Schaden
• Stärkere Schilde
• Längerer Betäubungseffekt

Und noch viele mehr. Ich bin in der Skills-Liste leider nicht weit gekommen, weil mit steigendem Level für die Freischaltung immer mehr Punkte benötigt werden.

Die Liste der passiven Fähigkeiten und Augmentationen gab aber den Eindruck, dass eine Klasse durchaus eine weite Auswahl an verschiedenen Skillungen und Builds haben kann. Vor allem, weil die Statuswerte auch sehr vielseitig sind und ihr sie durch die Rüstungen gezielt boosten könnt.

Loot-Spirale erfüllt ihren Zweck

So funktioniert Ausrüstung in Lost Ark: Ich habe recht lange gespielt ohne genau mit dem Finger darauf zeigen zu können, was mich am Spiel gehalten hat. Zwar ist das Kampfsystem spaßig, aber es war die Loot-Spirale, die mich direkt reingesaugt hat. 

Die Ausrüstung bekommt man zum Großteil von Gegnern oder aus Quests. Auch hier gibt es zunächst keine Überraschungen: Jeder Rüstungsgegenstand hat ein Item-Level. Höheres Item-Level = bessere Stats. Die Statuswerte scheinen zum Großteil zufällig generiert zu sein.

NPC-Shops gibt es kaum und um dort irgendwas zu kaufen, muss man vorher seine Leber, Niere und eine Lunge verkaufen. Dann hat man vielleicht genug Geld für einen Schuh. 

Aber ich muss sagen, dass es auf die Weise auch mehr Spaß macht. Man ist zumindest am Anfang nicht auf den Grind von Geld angewiesen, um sich neues Zeug leisten zu können. Die Drop-Raten von den Gegnern auf der Map sind recht hoch und steigen vom Gefühl her auf höheren Leveln weiter an. 

Deshalb konnte ich nicht mehr aufhören: Nach mehreren Stunden Zocken habe ich plötzlich festgestellt, dass ich der Haupt-Quest des Spiels davongelaufen bin. Die Loot-Spirale hat mich immer weiter in Gebiete gelockt, wo schwerere Gegner waren, die besseres Zeug droppten. Sie haben auch besondere Währung hinterlassen, die man wieder gegen neue Rüstung umtauschen konnte. Es gab also kontinuierlich mehr Loot.

Der ganze Prozess verlief so flüssig und natürlich, dass ich alles andere im Spiel für einige Zeit komplett vergessen habe. Es hat seinen Zweck also gut erfüllt. 

Meine Hoffnung hierbei ist, dass sowohl das Kampfsystem, als auch die Loot-Spirale auf höheren Leveln und im Endgame weiterhin spaßig bleiben.

Die kleinen Dinge machen viel aus

Deshalb hat die Erkundung der Maps viel Spaß gemacht: Interessanterweise waren es die vielen kleinen Dinge auf der Map, die einen großen Teil zum Spielspaß für mich beigetragen haben. Von den Maps gibt es sehr viele und sie sehen hübsch aus. 

Man würde denken, dass die isometrische Perspektive den Entwicklern Optionen zum Mogeln gibt: Hier und da Entwicklungszeit einsparen und die Assets nicht so ganz schön und detailliert gestalten, wird aus der Entfernung eh keiner merken. 

Aber das ist nicht der Fall. Das Welt von Lost Ark ist sehr hübsch und vielfältig. Die Texturen sind scharf und die Farben gesättigt. Das hat mich tatsächlich überrascht, wenn man bedenkt, dass Lost Ark seit mittlerweile über 5 Jahren entwickelt wird und eigentlich ein altes Spiel ist. 

Die Maps sehen aber nicht nur hübsch aus, sondern bieten auch recht viele Inhalte. Dabei sind zum Beispiele Collectables, wie magische Sprösslinge, die man nur beim genauen Hinschauen finden kann. Ich habe noch nicht rausgefunden, was genau passiert, wenn man sie alle findet, aber die Beschreibung im Logbuch klang nach einer Belohnung. 

Monster auf den Maps hinterlassen bestimmte Nutzgegenstände, die schrittweise neue Hintergrundinfos zu der Welt und wichtigen Charakteren freischalten. Wenn man also an der Lore interessiert ist, dann lohnt es sich immer wieder in alte Gebiete zurückzugehen und dort nach solchen Items zu farmen. 

Das einzige, was mich davon abgehalten hat, die Maps systematisch auf allen Vieren durchzukämmen, war der Drang schnell aufzuleveln und neues Gear zu bekommen.

Das war mein Highlight bei der Erkundung: Am besten fand ich aber die Mini-Boss und Welt-Events, die auf den Maps zu finden sind. Die Mini-Bosse tauchen ziemlich häufig auf und haben im Gegensatz zu ihren normalen Artgenossen besondere Fähigkeiten. 

Sie sind vergleichbar mit den Elite-Gegnern von Diablo 3. Manche können euch verlangsamen, andere vergiften oder Explosionen beschwören. Sie alle droppen aber gutes Loot und es macht echt Spaß die Maps nach solchen Mini-Bossen abzugrasen. 

Dann gibt es aber auch große Bosse, die bei zufälligen (?) Events auf den Maps erscheinen. Ich habe bis jetzt nur einen solchen Boss gesehen, aber er hatte es in sich. Um die 20 Spieler haben auf ihn eingedroschen und es hat gedauert bis er tot war. 

Am Ende gab es aber eine richtige Pinata voll von Loot und das coole Gefühl, dass man gerade einen echt dicken Brocken gelegt hat.

Ich will mehr Zeit mit NPCs in diesem Spiel verbringen

So funktionieren NPC-Beziehungen: Das ist ein weiteres System, das sich als überraschend cool herausgestellt hat. In Lost Ark kann man zu verschiedenen NPCs eine Beziehung aufbauen:

• Ihr redet mit ihnen, 
• gebt ihnen Ratschläge und Geschenke, 
• macht Emotes, 
• erledigt ihre Quests 
• und spielt Musik für sie. 

Das steigt euren Beziehungsstatus zu ihnen und gebt euch neben Belohnungen auch Hintergrundinfo darüber, wer sie sind und wie ihre Story weitergeht. Die erste Quest-Reihe für einen NPC war sehr simpel, aber auch echt witzig. 

Während der Haupt-Quest habe ich die Besitzerin eines großen Gasthauses kennen gelernt. Die Business-Lady und Power-Frau wollte lernen, wie man richtig kocht. Das ging genauso schief, wie ihr es euch gerade vorstellt, sorgte bei mir aber für so manchen Lacher. 

Einerseits wegen der guten russischen Lokalisierung, andererseits weil die Quest vollständig synchronisiert war. Das gab dem ganzen einen besonderen Charme und die eigentliche Fetch-Quest hat sich am Ende gar nicht wie eine angefühlt. 

Interessant war es, dass man im Gespräch sehr oft die Möglichkeit hatte zwischen mehreren Antwortoptionen auszuwählen und die NPCs auch immer unterschiedlich darauf reagiert haben. 

Seit dem versuche ich in den Städten und Siedlungen möglichst alle NPCs abzuklappern, um zu schauen, ob einer von ihnen zu diesen Beziehungs-NPCs gehört. Auch deswegen, weil die ersten koreanischen Spieler während der Open Beta in 2018 sagten, dass dieses System gut umgesetzt ist.  

Es gab außerdem noch viele kleinere Dinge, die ich echt gut gemacht fand:

• Charakter Creator ist sehr ausführlich und hübsch. Auch hier kann Lost Ark trotz seines Alters noch glänzen
• Die Story-Quests sind ein guter roter Faden, der Schritt für Schritt verschiedene Features freischaltet
• Russische Lokalisation ist echt gut gemacht. Die Sprache ist authentisch, die Übersetzung ist solide und Synchronsprecher klingen gut
• Einige Story-Quests haben instanzierte Solo-Kämpfe, die gut inszeniert sind und richtig viele Gegner spawnen, durch die man sich schnetzeln kann
• Gegner-Design ist sehr cool, selbst auf niedrigen Leveln. Lost Ark bietet viele verschiedene Monsterarten, die alle sehr kreativ aussehen.
• Es gibt Schatzkarten, die zu kleinen versteckten Solo-Dungeons führen. Am Ende wartet dann oft ein Boss und viel Loot
• Dungeons sind ganz witzig und haben viele kleine Gimmiks, sind bis jetzt aber immer ziemlich kurz

Dinge, die mir nicht gefallen haben

Natürlich war bei Lost Ark aber nicht alles Freude und Sonnenschein. Einige Male hab ich mich ziemlich geärgert, an anderen Stellen war ich enttäuscht. Hier sind einige Aspekte, die dabei herausstachen.

Die Qualität der Story

Was war das Problem mit der Origin-Story? Die Qualität der Story hängt zu Beginn sehr stark davon ab, mit welcher Klasse man anfängt. Ich hatte das Pech mich für die Magierin zu entscheiden, deren Origin-Story echt nicht gut gemacht ist.

Obwohl ich russische fließend spreche, war es schwer zu verstehen, was zum Geier in diesem Spiel jetzt eigentlich los ist. Man wird direkt ohne Einführung ins Geschehen geworfen.

Irgendwelche Dämonen mit einer Königin, die ich angeblich kennen muss, Trennung zwischen den Welten, die jetzt durchbrochen wurde. Eine großbusige Frau, die mir nicht erklärt, wer sie ist und wohin sie mich überhaupt schickt. 

Die NPCs sind anfangs fast alle gesichts- und charakterlos. Sie hatten keine Eigenschaften, die besonders herausstachen. Keiner von ihnen hatte bis jetzt irgendwelche Relevanz für die Haupt-Story. Der Mangel an Hintergrundinfos zu den NPCs wirkte so, als ob sie als “Wegwerf-Charaktere” auch gedacht waren.

Im krassen Unterschied dazu stand die Origin-Story vom Hunter. Sie dreht sich um einen NPC, der dein Partner ist und sich auch so benimmt. Er macht sich Sorgen um dich, er wirft mit blöden Sprüchen, er wirkt sehr menschlich und liebenswert.

Man hat zwar auch hier wenige Infos, aber sie sind nicht notwendig, weil die Story von den Charakteren getragen wird. Hätte ich mit dem Hunter angefangen, hätte ich mich nicht 2-3 Stunden lang über die Mage-Story ärgern müssen.

Und wie sieht es in der Hauptstory aus? Die ersten interessanten Charaktere und Ansätze in der Hauptstory kamen ab ca. Level 13-15. Es ist auch etwa der Level-Bereich, in dem das Spiel anfängt euch mehr über die Welt zu erzählen. Wie sie funktioniert, was ihre Geschichte ist, warum die Spieler eigentlich nach dieser Arche suchen, die dem MMORPG seinen Namen gegeben hat. 

Da habe ich aber auch gerne zugehört und mich von der Lore berieseln lassen. Der Anfang gibt euch aber ein sehr simples Fantasy-Setting vor: “Du – gut. Die Dämonen – böse. Und jetzt geh und kill irgendwas.”

Als Lost Ark in Korea seinen Soft-Launch hatte, berichteten die Spieler darüber, dass bestimmte Quest-Reihen ab Level 30 richtig cool werden. Und nachdem die Story jetzt an Fahrt gewinnt, werden meine Erwartungen hoffentlich erfüllt. 

Die Menge der Nebenquests

Das war das Problem mit den Nebenquests: Ich hätte übrigens nie gedacht, dass ich in einem MMORPG mal nach Fetch- und Nebenquests dürsten würde. MMORPG-Spieler sind es gewohnt, dass man beim Betreten einer neuen Zone erst Mal einem Wald aus Ausrufezeichen gegenübersteht. Vor allem am Anfang helfen Nebenquests beim Leveln und sind zum Beispiel auch eine Quelle für neue Ausrüstung. 

Lost Ark ist hingegen echt geizig, was Nebenquests angeht. In der ersten großen Stadt, die man betritt, bekommt ihr um die 5 Nebenquests. Und manche von denen müssen auch erst freigeschaltet werden. 

Das wurde auf höheren Leveln vorerst nicht besser, pro Map gab es nur eine Handvoll von Nebenquests, wenn überhaupt. Da hab ich mich wie auf Entzug gefühlt. 

Man muss aber sagen, dass sie in Lost Ark aus der Gameplay-Perspektive auch gar nicht so notwendig sind. Die Gegner geben recht viel EXP, Rüstungen erhält man durch Drops. 

Für mich war der Hauptgrund für die Nebenquests daher eher das Verlangen, mehr über die Spielwelt und Lore zu erfahren. Zwar kommt das auch langsam in die Gänge, aber ich hätte schon echt Bock auf mehr.

Zu den Dingen, die ich außerdem doof fand, gehören:

• Gender-Lock: Gebt mir meine weibliche Dämonenjägerin! 
• Am Anfang gibt es echt wenig Ausrüstung und auch keine Shops, wo man sie kaufen könnte. Die Gear-Spirale kommt erst nach einigen Leveln in Fahrt. 
• Die Gegnerdichte könnte ruhig höher sein. Sowohl im Open World, als auch in Dungeons

Wie ihr seht, die negativen Punkte haben Potenzial sich auf höheren Leveln zu bessern oder sind reine Geschmacksache. Ich kann mir gut vorstellen, dass manch einer von euch froh sein wird keine blöde Fetch-Quests machen zu müssen.

Jetzt will ich noch mehr, dass es nach Europa kommt

Es war Anfangs schwer für mich genau zu sagen, warum mich Lost Ark reingezogen hat. Wie oben erwähnt, ist es kein bahnbrechend innovatives Spiel. Die meisten Features hat man schon in anderen Games gesehen. 

Aber die Art und Weise, wie Lost Ark diese Features implementiert und verwendet, kann sich sehen lassen. Die Mischung ist stimmig und die gelungene Loot-Spirale macht Lust auf mehr.

Ich wusste nicht, welche Elemente des Spiels ich als erstes anschauen soll. Alles sah gut aus und hat auch Spaß gemacht.

Es ist außerdem mit Abstand eines der am besten polierten MMORPGs, die ich gespielt habe:

• Ich hatte keine Bugs oder sonstige Probleme,
• kein Ruckeln oder Pop-Ins,
• die Grafik sieht für ein so altes Spiel weiterhin schön aus
• und die Texturen bleiben auch beim Ranzoomen scharf.

Auch wenn ich bei weitem nicht alle Features von Lost Ark testen konnte, habe ich auf jeden Fall Lust auf mehr bekommen. Es bleibt die Hoffnung, dass das MMORPG es irgendwann doch zu uns nach Europa schafft.