Question posée par Antoine le 22/05/2019

Bonjour,

Vous faites référence à l'annonce, par son journal le Monde, de la convocation de la journaliste Ariane Chemin. Celle-ci sera, en effet, bientôt entendue par des policiers de la section des atteintes au secret de la défense nationale de la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI).

«Cette enquête vise nos articles sur les affaires d'Alexandre Benalla, notamment nos informations sur le profil d'un sous-officier de l'armée de l'air, Chokri Wakrim, compagnon de l'ex-cheffe de la sécurité de Matignon, Marie-Elodie Poitout», précise le quotidien du soir.

De source judiciaire, une plainte a été déposée par une personne nommément mise en cause par des articles d’Ariane Chemin. Après le dépôt de cette plainte, une enquête a été ouverte sur le fondement des dispositions de l’article 413-14 du code pénal et de l’arrêté du 20 octobre 2016. Cette enquête a été confiée à la DGSI.

L'article 413-14 prévoit que «la révélation ou la divulgation, par quelque moyen que ce soit, de toute information qui pourrait conduire, directement ou indirectement, à l'identification d'une personne comme membre des unités des forces spéciales» est un délit est puni de cinq ans d'emprisonnement et de 75 000 € d'amende.

L'arrêté du 20 octobre 2016 précise, quant à lui, les unités dont les membres bénéficient de ces dispositions.

Dans son éditorial, le Monde parle d'une convocation «inquiétante». Trois journalistes ont déjà été entendus par la DGSI la semaine dernière, après la révélation le 15 avril par le média d'investigation Disclose d'une note classée «confidentiel-défense» détaillant l'utilisation dans la guerre au Yémen des armes vendues par la France à l'Arabie Saoudite et aux Emirats arabes unis.

Dans la foulée, Disclose a publié un communiqué pour dénoncer le «cadre procédural» de leur audition par les services de renseignement français.

Ce mercredi, Disclose a annoncé qu'un troisième journaliste de leur média ayant travaillé sur le même sujet, Michel Despratx, sera aussi convoqué par la DGSI.

Dans la soirée, la journaliste de Quotidien, Valentine Oberti, a elle aussi affirmé avoir été convoquée il y a deux mois pour «compromission du secret défense national» après avoir enquêté sur les armes utilisées au Yemen. Elle affirme que sa JRI et son preneur de son avaient également été entendus par les Renseignements.

Est-ce à dire que des journalistes sont entendus toutes les semaines par la DGSI ? Non. Il faut remonter à 2017 pour trouver une affaire similaire, avec le même motif – avoir publié un document secret défense – et avec le même ­objectif : obtenir les sources des journalistes, et les dissuader de publier de nouveaux documents confidentiels, de façon plus ou moins menaçante.

«Ils nous ont demandé si la source était François Hollande»

Cette année-là, le directeur de la publication de Mediapart, Edwy Plenel, et Clément Fayol, journaliste pigiste de Mediapart, avaient été entendus par la DGSI à propos d'un article, publié le 20 mars 2016, sur les compromissions géopolitiques de la France au Tchad, à l'intérieur duquel était révélé le contenu d'un rapport du Secrétariat général de la défense nationale (SGDN). Aucune poursuite n'avait été engagée contre Edwy Plenel. En revanche, le journaliste Clément Fayol avait reçu un rappel à loi, signée par le procureur de Paris François Molins. Dans ce courrier, que CheckNews publie ci-dessous, il est précisé, de manière explicitement menaçante : «Aucune poursuite pénale ne sera engagée à votre encontre si, dans un délai de six ans à compter de ce jour, vous ne commettez aucune nouvelle infraction de cette nature. A défaut, la présente procédure pourrait être alors reprise et votre renvoi devant le tribunal correctionnel requis.»

En 2016, les journalistes du Monde Gérard Davet et Fabrice Lhomme avaient aussi été entendus par la DGSI. En cause : un article publié le 24 août 2016, intitulé «Le jour où… Obama a laissé tomber Hollande», décrivant la préparation en août 2013 d'un bombardement de bases militaires du régime de Bachar al-Assad, en réponse aux attaques chimiques du président syrien. Cette attaque n'avait jamais eu lieu, le président français n'ayant jamais réussi à convaincre Barack Obama. Mais le Monde avait publié un document détaillant un plan d'attaque de la Syrie, par l'aviation française.

Contacté par CheckNews, Gérard Davet raconte : «On a été entendus avec Fabrice Lhomme dans une bien longue audition par des inspecteurs de la DGSI, qui ont cherché à savoir qui nous avait donné ce document, en nous demandant notamment si c'était François Hollande.» En 2018, le parquet de Paris avait finalement estimé qu'un rappel à la loi devait être signifié aux deux journalistes du Monde.

«Le but était de m’impressionner»

En mars 2014, c'est une journaliste de la Croix, Anne-Bénédicte Hoffner, qui avait été convoquée et entendue par la DCRI (l'ancêtre de la DGSI), après avoir publié un article sur les failles de la prévention de l'islam radical en France, comme le rapportait à l'époque Mediapart. Son papier révélait quelques courts extraits d'un rapport du secrétariat général de la défense et de la sécurité nationale sur la «prévention de la radicalisation». Là aussi, les inspecteurs avaient cherché à connaître la ou les sources de la journaliste. «Le but était de m'impressionner, racontait-elle à l'époque à Mediapart. L'un des policiers m'a dit : "La prochaine fois que vous aurez accès à des informations, vous vous souviendrez de nous".»

En 2013, le rédacteur de Libération Pierre Alonso, alors journaliste pour le site internet Owni, avait été convoqué après la publication d'un article intitulé «Dans le secret des écoutes», où lui et sa consœur Andréa Fradin – également convoquée – avaient publié plusieurs documents classés défense d'un appel d'offres pour un nouveau système d'écoute judiciaire. Là encore, les enquêteurs avaient tenté de connaître les sources des journalistes, tout en leur proposant de «parler "en off" de leurs collègues».

Motifs proches

Guillaume Dasquié, directeur de la publication d'Owni, avait également été convoqué. Ce n'était pas la première fois pour lui : en 2007, il avait déjà été entendu par les services de renseignement français, toujours pour le motif «compromission du secret de la défense». Il lui était reproché d'avoir publié dans le Monde du 17 avril 2007, des documents non déclassifiés provenant de la direction générale de la sécurité extérieure (DGSE), sur des informations dont disposaient les services de renseignement français sur Al-Qaeda, avant les attentats du 11 septembre 2001 à New York.

«Il a été interpellé le 5 décembre à son domicile par des agents de la direction de la surveillance du territoire (DST), qui ont perquisitionné chez lui. M. Dasquié a été placé en garde à vue au nouveau siège de la DST à Levallois-Perret (Hauts-de-Seine). Il a été mis sous contrôle judiciaire, avec interdiction d'entrer en contact avec des membres de la DGSE», racontait à l'époque le Monde. En 2018, un non-lieu avait finalement été prononcé dans cette affaire.

Si cette liste n'a pas valeur d'exhaustivité, elle témoigne de deux choses : il n'est pas si «fréquent», pour répondre à votre question, que des journalistes soient convoqués par la DGSI. Excepté très récemment où, en l'espace de quelques semaines, la DGSI a convoqué pas moins de 8 journalistes, à chaque fois pour des motifs proches.

Article mis à jour à 20h30 avec déclaration de la journaliste de Quotidien, Valentine Oberti, qui annonce avoir été convoquée elle aussi par la DGSI récemment.